Il castello di Cammarata

Non abbiamo notizia a tutt'oggi di documenti che possano testimoniare le origini del castello, per cui è ignoto non solo il periodo della sua edificazione, ma anche l’identità del signore che ne ingiunse la realizzazione. I primi atti in cui si legge del castello risalgono al 1100 e si riferiscono al dominio di Lucia. «Nei primi documenti su Cammarata, le donazioni di Lucia, si nomina il "castellum Cameratae" come titolo del paese; è dunque da pensare che se non ci fosse stato un castello la denominazione non avrebbe senso. Perciò non è illogico ritenere che, sin da quei tempi, per lo meno, esistesse, anche per la posizione del luogo altissimo alle fortificazioni militari, un castello fortificato con attorno un paese di cui Lucia era la "dominatrix”». Barone e Giarratana nella tesi «Problemi del Territorio di Cammarata» affermano: «Appare ragionevole supporre che il castello sia coevo o leggermente posteriore al sorgere del paese stesso, tenendo presente che l'iniziale ragione d'essere del castello in genere, come cioè sua precipua funzione, è quella di proteggere il sottostante casale, la sua economia, i suoi interessi e garantirne quindi l'esistenza e lo sviluppo ». Infatti «Il castello... domina sul borgo e può pensarsi sorto dopo il centro abitato». Francesco Caruso, invece, scrive che il castello è più antico del paese: «Castrum antiquius oppido admirabili conditum artificio ».

« Di esse, — scrivono Barone e Giarratana — solo due ancora oggi sono visibili; di una si possono vedere solo alcuni ruderi sui quali è chiaramente leggibile l'antico stemma nobiliare dei Palizzi che ricevettero l'infeudatura di Cammarata da parte di Federico II nell'anno 1302. La seconda è invece meglio conservata e da tempo adibita a carcere mandamentale; al suo esterno è chiaramente leggibile lo stemma nobiliare della famiglia Moncada. Dall'esame dei ruderi rimasti è possibile stabilire che lo schema di pianta è sostanzialmente rettangolare; dei lati più lunghi, quello rivolto verso ovest misura metri 50, mentre la lunghezza del lato est è di metri 52. Il lato sud misura metri 38; in questo lato si scorgono i ruderi di una delle due torri rimaste, dai quali si deduce che la sua forma era circolare.Il lato nord, infine, è rafforzato dall'altra torre anch'essa di forma circolare, il cui raggio è di metri 3,50, con uno spessore di mura di metri 2,20 ».

« Dopo la fine del feudalesimo tra il comune e gli eredi Paternò » sorse una lunga controversia. Soltanto « nel 1838 il castello venne occupato dal Comune. In seguito l'acquistò Vincenzo Collari », il quale lo cedette a don Giuseppe Longo da cui passò « alle Salesiane, Figlie di Maria Ausiliatrice, per stabilirvi un orfanotrofio ».